Airbus testa la soluzione RFID RTLS a basso costo

Il produttore di aeromobili europeo Airbus sta testando una Soluzione RFID che utilizza la tecnologia RFID RTLS attiva che non richiede l'uso di batterie. La startup francese offre il sistema per fornire informazioni sulla posizione 2D o 3D utilizzando tag RFID passivi a frequenza ultra-alta (UHF) a basso costo, lettori di beacon e software per server ospitati o dedicati per gestire le letture. dati.

È un'azienda di sistemi di posizionamento indoor fondata un anno fa per risolvere problemi di fabbrica e magazzino che i sistemi RFID esistenti non sono in grado di risolvere correttamente. I fondatori e gli amministratori delegati dell'azienda hanno tutti decenni di esperienza in tecnologia e innovazione. Hanno avviato l'azienda per sviluppare un software che aiuta le aziende industriali, manifatturiere e logistiche a tracciare strumenti, attrezzature, materie prime, materiali di consumo e prodotti finiti.

Le attuali soluzioni di posizionamento automatizzato sono disponibili in scenari RTLS attivi che richiedono tag alimentati a batteria e in sistemi passivi che rilevano solo la posizione di un tag all'interno di un'area o mentre il tag si sposta attraverso un portale. In quest'ultimo caso, il sistema passivo non può fornire all'azienda informazioni sufficienti sulla posizione di strumenti e materiali di consumo. Questo tipo di sistema può fornire solo i dati letti più di recente.

Per la maggior parte delle soluzioni RTLS attive, i tag devono essere alimentati a batteria, il che li rende costosi, ingombranti e richiede una manutenzione di routine. Per la maggior parte dei produttori o magazzini che desiderano tracciare migliaia o addirittura milioni di articoli etichettati, questo tipo di sistema non è fattibile.

L'azienda detiene quattro brevetti sul sistema. "La nostra soluzione è la prima a tracciare milioni di tag in ambienti metallici difficili", ha affermato.

I tag sono alimentati dal beacon, che trasmette segnali RF UHF a tutti i tag entro un raggio di 30-50 metri (98-164 piedi). Inviano solo energia, non identificatori univoci o messaggi di query. Questi tag sono progettati da noi e realizzati da produttori terzi, con chip integrati forniti dai "principali produttori di circuiti integrati". I tag possono trarre energia dal beacon e inviare solo un numero ID univoco quando sono alimentati senza rispondere specificamente alle query. La potenza operativa del beacon è molto inferiore a quella dei tradizionali lettori RFID passivi e può funzionare in ambienti metallici. "I segnali UHF passivi emessi in ambienti metallici sono meno affidabili perché le riflessioni possono causare segnali radio multipath", sottolinea.

Nel sistema, il beacon invia semplicemente energia, riceve il segnale RF dal tag e inoltra i dati al server tramite una connessione Wi-Fi o utilizzando la tecnologia di trasmissione scelta dal cliente. Il corpo del beacon è alimentato da una presa. Questi dati possono essere letti dal server del sito del cliente o dal server SaaS. In entrambi i casi, il software utilizza un algoritmo di triangolazione per analizzare la posizione del tag, fornendo una dashboard della posizione in tempo reale e i report e le analisi richiesti dai clienti. I tag possono raggiungere intervalli di lettura più lunghi grazie alla bassa energia richiesta dal lettore e all'eliminazione dei riflessi.

Airbus e altre società non divulgate hanno condotto due implementazioni pilota del sistema.

In un progetto di distribuzione, la tecnologia viene utilizzata per tracciare la posizione degli strumenti utilizzati nella produzione. Ha spiegato che a ogni strumento erano attaccati dei tag RFID e che i tag funzionavano bene. Airbus utilizza il software non solo per identificare dove vengono spostati gli strumenti nella fabbrica, ma anche per analizzare per quanto tempo rimangono in posizioni specifiche, indicando che gli articoli sono in uso. Il sistema monitora il tempo di utilizzo e invia un avviso all'amministratore quando lo strumento necessita di calibrazione.

Se le aziende utilizzano una versione SaaS del sistema, possono anche ottenere app basate su Android o iOS. Gli utenti possono visualizzare la posizione dello strumento richiesto su una mappa.

La tecnologia viene utilizzata anche per gestire pezzi di ricambio e prodotti finiti. In questo caso, le forniture hanno dei tag RFID attaccati. I beacon nelle aree del magazzino possono ricevere trasmissioni di tag, identificare le posizioni dei tag all'interno del magazzino e fornire tali informazioni al personale aziendale. Utilizzando questa tecnologia, le aziende possono vedere non solo la posizione in tempo reale degli articoli, ma anche l'eccessivo utilizzo. Possono anche utilizzare i dati per ottimizzare i piani di prelievo per rendere più efficienti le operazioni di magazzino. Questa soluzione può ridurre lo spostamento inefficace dei materiali.

Per la gestione degli utensili, questa tecnologia fa risparmiare agli utenti il costo della sostituzione degli utensili e il costo del ritrovamento di utensili smarriti. La tecnologia migliora anche il sistema di tracciamento della calibrazione per garantire che gli utensili vengano calibrati in modo tempestivo. In termini di gestione di parti e prodotti nei magazzini, la tecnologia riduce anche i costi di manodopera whQui i lavoratori impiegano troppo tempo nel processo di prelievo.

L'etichetta flessibile ha uno spessore di 4 mm (0,16 pollici) e una lunghezza e una larghezza di 6 cm (2,4 pollici). Il Beacon è circa la metà delle dimensioni di un MacBook, ma leggermente più spesso. Il software fornisce un'interfaccia di programmazione dell'applicazione (API) per fornire agli utenti o agli installatori l'integrazione di sistema della tecnologia di localizzazione RFID e della pianificazione delle risorse aziendali (ERP).