Soluzione RFID per la raccolta automatica di frutta e verdura e l'identificazione intelligente

Molte persone amano i loro pomodori deliziosi e nutrienti, come frutta cruda, nel succo di pomodoro o con la pasta. Circa 20 milioni di australiani mangiano in media 22 kg di pomodori trasformati ogni anno. KAGOME, un'azienda giapponese di trasformazione dei pomodori fondata nel 1899, afferma di avere più di 100 anni di storia nella coltivazione e trasformazione dei pomodori. Dal 2010, la fabbrica australiana KAGOME a Echuca coltiva e trasforma pomodori, fornendo prodotti a base di pomodoro di alta qualità alle aziende alimentari in Australia e in altri paesi. La tecnologia di identificazione a radiofrequenza (RFID) SICK consente a KAGOME di garantire la tracciabilità del prodotto e migliorare notevolmente l'efficienza del processo di produzione.

Il sito Web dell'Australian Food and Daily Commodity Council (AFGC) mostra che "Nel processo di produzione e vendita di alimenti e beni di prima necessità, la protezione della salute e della sicurezza dei consumatori è il requisito più fondamentale ed è anche l'obbligo legale di tutte le imprese interessate." Il controllo qualità copre KAGOME L'intero processo dalla gestione dei semi di pomodoro alla crescita del raccolto fino alla messa in vendita del prodotto. Riducendo al minimo l'uso di prodotti agrochimici e massimizzando l'impollinazione naturale, garantiamo che ogni pomodoro venga coltivato nel modo più ecologico per le persone, il raccolto stesso e l'ambiente. Oggi, come automatizzare la raccolta e la lavorazione dei pomodori è un problema urgente che deve essere risolto e come trasportare i pomodori dai campi alla fabbrica nel modo più efficiente è una sfida logistica.

Alla ricerca di soluzioni di identificazione automatizzate

Nei campi di Echuca, KAGOME utilizza 12 raccoglitrici per caricare i pomodori in oltre 300 grandi scatole a bocca larga con una capacità di 14 tonnellate. Ogni scatola piena di pomodori freschi viene scaricata su un tappetino e attende un camion (12 in totale) per portarla a una pesa vicino alla fabbrica. Ci vogliono circa 90 minuti per arrivare dal campo alla fabbrica KAGOME e ogni camion può trasportare tre scatole alla volta, il che significa che ogni camion può trasportare circa 42 tonnellate di pomodori alla volta. Tre anni fa, c'era sempre una coda di camion vicino alla pesa a ponte e gli autisti dovevano aspettare 12 minuti prima di poter scendere dal camion per pesare i pomodori. Come parte del processo di controllo qualità di KAGOME, devono essere prelevati tre campioni da ogni scatola e sottoposti a test di laboratorio per determinare se i pomodori provenissero effettivamente dalle fattorie di KAGOME. Inoltre, gli autisti devono preparare i documenti pertinenti per registrare il processo di raccolta, la resa e la qualità. Questo processo aumenta il potenziale di errore umano nei sistemi di controllo qualità basati sulla documentazione, consentendo potenzialmente al prodotto contaminato di raggiungere i consumatori, aumentando notevolmente le possibilità di malattie diffuse trasmesse dagli alimenti. Pertanto, al fine di garantire la tracciabilità, KAGOME Australia ha iniziato a cercare soluzioni per ottenere l'identificazione automatica senza carta delle pese a ponte.

Garantire la tracciabilità: qual è la soluzione migliore per l'identificazione del pomodoro?

La tracciabilità alimentare si riferisce al processo di tracciamento della cronologia di un prodotto e alla condivisione di questi dati durante l'intero processo di lavorazione, una cosiddetta iniziativa "dalla fattoria alla tavola". Mentre la tracciabilità è sempre stata una priorità per l'industria alimentare e delle bevande, la necessità di richiami in tempo reale è aumentata in Australia negli ultimi anni (sia a causa di errori di lavorazione in fabbrica che di richiami di prodotti condotti da FSANZ). In una situazione ideale, non ci sarebbe bisogno di un richiamo di prodotto; tuttavia, una volta che si verifica un evento di richiamo, l'obiettivo del piano di compensazione di ogni produttore alimentare è quello di eliminare il più possibile l'impatto. Un sistema di tracciabilità e rintracciabilità efficace è costituito da più parti, la prima delle quali è l'identificazione accurata e rapida. Per anni, il cavallo di battaglia dell'identificazione è stato l'onnipresente codice a barre. Durante tutto il processo di produzione, il cibo può essere identificato tramite un codice a barre univoco; il codice a barre può essere apposto sui contenitori durante la lavorazione, sulla confezione del prodotto finito, su scatole e pallet durante il trasporto e infine sugli scaffali dei negozi al dettaglio. Gli esperti di KAGOME sono alla ricerca di soluzioni di riconoscimento in tempo reale in grado di far fronte ad ambienti come fango e succo di pomodoro, nonché alte temperature, vento e pioggia.

Semplificare il processo di prelievo con l'identificazione a radiofrequenza (RFID)

Man mano che la tecnologia di identificazione a radiofrequenza (RFID) continua a svilupparsi e a diventare più economica, il suo utilizzo nel monitoraggio degli alimenti sta diventando sempre più diffuso. È ampiamente utilizzato in grandi contenitori di materie prime e materiali misti sfusi. Offre alle aziende molteplici modi per semplificare e gestire i processi rilevanti, soprattutto in termini di tracciabilità e affidabilità del processo. La tecnologia di identificazione wireless apre nuove aree per la registrazione automatica dei dati. L'identificazione a radiofrequenzaLa tecnologia di identificazione (RFID) è utilizzata nel settore automobilistico da molti anni, applicando un tag alla carrozzeria dell'auto e codificando i dati di ogni veicolo al suo interno. I tag di identificazione a radiofrequenza (RFID) possono offrire più funzionalità rispetto alla tecnologia dei codici a barre perché possono essere letti/scritti direttamente senza contatto visivo con il tag. Inoltre, sono anche molto resistenti e durevoli, quindi possono resistere a condizioni ambientali difficili come calore, fango o umidità.

Jean-Michel Maclou, Industry Sales Manager di SICK Australia, e Christian Herr, Sales Engineer, hanno mostrato il dispositivo di lettura/scrittura RFU63x a KAGOME nel 2012. Il dispositivo funge da soluzione di identificazione a radiofrequenza (RFID) a frequenza ultra-alta (UHF) per il monitoraggio e la tracciabilità di contenitori riutilizzabili, offrendo anche capacità di ispezione in batch. Inoltre, RFU63x può anche essere utilizzato come sistema intelligente indipendente. Funzioni integrate come l'elaborazione e il filtraggio dei dati assicurano prestazioni di lettura stabili e cicli di lettura brevi. A gennaio 2013, KAGOME ha installato sei dispositivi SICK RFU63x presso la pesa a ponte e l'area di scarico di Echuca, ciascuno dotato di tre antenne per scatole di carico a doppio strato. I tag di identificazione a radiofrequenza (RFID) applicati ai contenitori per pomodori sono durevoli e stabili e rimangono con essi dall'inizio del processo di prelievo. RFU63x soddisfa pienamente le esigenze di KAGOME per l'identificazione automatica senza carta dei pomodori. Ciò consente di utilizzare la tecnologia di identificazione a radiofrequenza (RFID) per evitare errori che spesso si verificano durante l'entrata e l'uscita delle merci, come dati imprecisi su quantità e qualità e conti mancanti.

I lettori SICK RFU63x non richiedono il contatto visivo con il tag RFID

L'identificazione a radiofrequenza (RFID) consente l'identificazione in tempo reale dell'origine dei pomodori. Durante il processo di identificazione senza carta, gli autotrasportatori non devono più scendere dai loro veicoli alla pesa a ponte, aumentando così la loro sicurezza. Gli autotrasportatori trascorrono meno tempo alla pesa a ponte, le lunghe File di autotrasportatori alla pesa a ponte e davanti all'area di scarico dei pomodori sono un ricordo del passato e l'efficienza delle consegne è notevolmente migliorata. Poiché il tempo che un autotrasportatore deve trascorrere alla pesa a ponte è stato ridotto dai precedenti 12 minuti a 2 minuti, gli autotrasportatori possono effettuare un viaggio in più per ogni rotazione di 12 ore.

Supponendo che la flotta abbia un totale di 12 camion e che ogni camion possa caricare una media di 42 tonnellate di pomodori, quindi attraverso l'uso della nuova tecnologia di identificazione a radiofrequenza (RFID), la produttività può essere aumentata di 504 tonnellate. Con l'aiuto di dati in tempo reale più affidabili forniti dalla tecnologia di identificazione intelligente SICK, KAGOME non solo acquisisce la capacità di prendere le migliori decisioni, ma migliora anche notevolmente la produttività e l'efficienza.